O Secretário da Copa de Minas Gerais, Tiago Lacerda, confirmou em sua conta nas redes sociais, que o Uruguai ficará em Sete Lagoas, durante a Copa do Mundo de 2014. A Associação Uruguaia de Futebol (AUF) já havia assinado um protocolo de intenções para hospedar e treinar no município mineiro, no dia 17 de dezembro. Com isso, a “Celeste” é a terceira seleção, até o momento, a escolher um Centro de Treinamento no estado. As outras duas são Argentina e Chile, que fixarão base em Belo Horizonte.

O Uruguai se hospedará no JN Resort e treinará no Estádio Joaquim Henrique Nogueira, conhecido popularmente como Arena do Jacaré. Construído em 2006, o estádio recebeu jogos importantes do Campeonato Mineiro, Brasileiro e Libertadores entre os anos de 2010 e 2012, período que o Mineirão e a Arena Independência ficaram fechados para reforma.

Em 2009 o estádio também passou por um período de reformas para a ampliação da capacidade, instalação de novas cadeiras, construção de novas cabines de imprensa e acessos de entrada e saída. “É muito gratificante saber que a Copa pode expandir limites para além da capital”, comentou o secretário Tiago Lacerda.

O Uruguai busca o seu terceiro título mundial, missão que começou mais complicada para 2014, já que o país caiu no chamado “grupo da morte”, junto com Inglaterra, Itália e Costa Rica. Em 1930, a equipe sediou a primeira Copa e levantou a taça em casa. Em 1950, a “Celeste” surpreendeu todo o planeta e faturou o bicampeonato no Maracanã. Com um gol histórico de Alcides Ghiggia, a Seleção Uruguaia bateu o Brasil, de virada, por 2 a 1, no episódio que ficou conhecido como Maracanazo.